夏花园是圣彼得堡的 第一座花园,建于1704年。在彼得大帝时期,花园是沙俄上层社会社交的场所。夏天,沙皇在这里举办招待会款待外国贵宾,并在此举办大型舞会。从19世纪20年代起,花园逐渐成为公众游玩与休息的场所。
夏花园坐落在一个独立的小岛上,四周河水环绕,北临涅瓦河,东接喷泉河,西侧邻接着天鹅运河及南面的莫伊卡河。花园的四周以特别设 计的栏杆,树林及草丛围绕著。面向涅瓦河畔的花园正门装饰着极富艺术性的栏杆。由花岗石柱及其上方的装饰花瓶,矛形的锻造栏杆等其他镀金的装饰图形所组合 而成。这件巧夺天工的艺术佳品,由著名的艺术家尤利•费利契于1771—1784年精心设计的。南侧的围栏则另具风格。
圣彼得堡夏花园分为上、下花园。上花园占地15公顷,下花园占地100多公顷。上花园虽然小,但很精致,绿树丛丛、鲜花盛开、喷泉簇簇,是规范的园林代表作。上花园有一排排修剪十分整齐的树木、位于宫殿两侧的花圃,四个凉亭、四个带蓬的林荫道。
夏花园起初为一座修剪整齐的法式规整式庭园。由彼得大帝亲自规划花园的设计蓝图,他想拥有一座比“比法国国王的凡尔赛花园还好的花园”。庭园设计师杨•罗欧 季及伊凡•苏勒米完成初期的修建工作。它占地11公顷。夏花园除多个林荫大道和若干个小广场景色宜人外,最吸引游客的要数意大利大师创作的大理石雕像了。 目前,花园里还有几十座艺术价值很高的大理石雕像。这些雕像的来源基本上根据彼得大帝个人的品味,由俄罗斯驻外代表购买,专门购入的。
普希金和其他俄国著名的作家和艺术家,都是这里的常客。在夏花园中,有一座两层楼的建筑物,这就是彼得大帝夏宫。当年彼得大帝生前每年7月必来此度夏。1934年,该建筑物被辟为民俗史博物馆。该楼外貌庄严朴素,内部装饰极为华丽。内收藏有十八世纪初期各种珍贵的艺术品:饰有彩绘的天花板,来自德国由精美木刻制成的“测风计”,雕刻家尼可拉•皮诺的木雕镶板墙。
如今的夏花园,是1777年洪水之后根据叶卡捷琳娜二世的爱好而重新修建的。在彼得大帝时,这里是法国庭园式建筑,井然有序。如今依然残存的250个雕像都是当时保留下来的。
另外,在公园南侧,河流与运河交叉附近,有好几座桥梁,桥梁上都饰有精美装饰。特别是因基涅尔内桥。如果有很多人聚集一起,就一定是在设置的小鸟像旁边,人们在投币试运气。